Ο Διεθνής Αερολιμένας Αθηνών "Ελευθέριος Βενιζέλος" γιορτάζει τα πρώτα του γενέθλια. Παρότι ο πρώτος χρόνος λειτουργίας του αεροδρομίου συνέπεσε με τη δυσκολότερη περίοδο που αντιμετώπισε ποτέ ο παγκόσμιος κλάδος των αερομεταφορών, ο απολογισμός είναι θετικός:
Τα αποτελέσματα είναι ιδιαίτερα ικανοποιητικά, η αναγνώριση τόσο από το επιβατικό κοινό όσο και από τις αεροπορικές εταιρίες είναι μεγάλη και το επίπεδο ασφάλειας υποδειγματικό. Το αεροδρόμιο "Ελευθέριος Βενιζέλος", "η νέα πύλη της Νοτιοανατολικής Ευρώπης", δίνει νέα πνοή στον ελληνικό τουρισμό. Σε πολύ σύντομο χρονικό διάστημα από την έναρξη της λειτουργίας του, το αεροδρόμιο έτυχε διεθνούς αναγνώρισης σε διάφορα επίπεδα υπηρεσιών, κερδίζοντας μία από τις κορυφαίες θέσεις ανάμεσα στα καλύτερα αεροδρόμια του κόσμου.
"Το καλύτερο δώρο για τα γενέθλια του αεροδρομίου είναι η κατάκτηση της 5ης θέσης στην παγκόσμια κατάταξη, σύμφωνα με τα τελευταία αποτελέσματα της ανεξάρτητης έρευνας Global Monitoring Survey του Διεθνή Οργανισμού Αερομεταφορών (IATA)" δήλωσε ο Γενικός Διευθυντής του Διεθνή Αερολιμένα Αθηνών, κ. Matthias Mitscherlich, στο πλαίσιο της σημερινής Συνέντευξης Τύπου με αφορμή τη συμπλήρωση ενός χρόνου από την έναρξη λειτουργίας του αεροδρομίου. Κατά τη διάρκεια των πρώτων 12 μηνών λειτουργίας, περίπου 12,2 εκατομμύρια επιβάτες διακινήθηκαν από το αεροδρόμιο και πραγματοποιήθηκαν 170.000 πτήσεις.
Η τελευταία ανεξάρτητη έρευνα της ΙΑΤΑ - που αποτελεί το βασικό εργαλείο μέτρησης του επιπέδου ικανοποίησης των πελατών αεροδρομίων σε παγκόσμια κλίμακα - ανεβάζει το Διεθνή Αερολιμένα Αθηνών από την 6η στην 5η θέση της παγκόσμιας κατάταξης. Αξιοσημείωτη επιτυχία αποτελεί επίσης το γεγονός ότι το αεροδρόμιο διατήρησε τη 2η θέση ανάμεσα στα ευρωπαϊκά αεροδρόμια, κατακτώντας την πρώτη θέση σε 10 από τις 25 κατηγορίες της έρευνας. Μεταξύ άλλων, ο Διεθνής Αερολιμένας Αθηνών αναδείχθηκε κορυφαίο αεροδρόμιο στην Ευρώπη στις κατηγορίες "καθαριότητα των χώρων του αεροσταθμού", "φιλική εξυπηρέτηση από το προσωπικό του αεροδρομίου", "υπηρεσία παράδοσης αποσκευών", αλλά και "ευκολία (διαθεσιμότητα) ανταποκρίσεων", που καταδεικνύει τη δυνατότητα του αεροδρομίου να εξελιχθεί σε κύριο κόμβο.
Παρά τις επιπτώσεις των τρομοκρατικών επιθέσεων της 11ης Σεπτεμβρίου 2001 στις Η.Π.Α., που επηρέασαν οικονομικά και το Διεθνή Αερολιμένα Αθηνών, το αεροδρόμιο "Ελευθέριος Βενιζέλος" οδεύει προς το στόχο της ανάπτυξής του σε κύριο κόμβο για την περιοχή της Νοτιοανατολικής Ευρώπης.
Τις τελευταίες εβδομάδες, παρατηρείται συνεχής αύξηση τόσο της επιβατικής κίνησης όσο και του αριθμού των πτήσεων. Ο Διεθνής Αερολιμένας Αθηνών θα δώσει στη δημοσιότητα τα ακριβή εμπορικά και οικονομικά στοιχεία στην Ετήσια Έκθεσή του, που θα κυκλοφορήσει στις αρχές Ιουνίου.
Τα πρώτα γενέθλια του αεροδρομίου αναμφίβολα είναι αφορμή για μια μεγάλη γιορτή. Ωστόσο, με την ευκαιρία της επετείου, ο Διεθνής Αερολιμένας Αθηνών αποφάσισε, αντί για λαμπρές εορταστικές εκδηλώσεις, να εκφράσει την ευαισθησία του απέναντι στους νέους, την εκπαίδευση και τα κοινωνικά προβλήματα, προσφέροντας:
Από τους πολυάριθμους φίλους από την Ελλάδα και το εξωτερικό, το αεροδρόμιο "Ελευθέριος Βενιζέλος" δέχθηκε σήμερα τις ευχές ενός ξεχωριστού συναδέλφου: του διεθνούς αεροδρομίου Incheon της Κορέας που εγκαινιάσθηκε μία μόλις ημέρα μετά το "Ελευθέριος Βενιζέλος". Σε ζωντανή σύνδεση με το αεροδρόμιο "Ελευθέριος Βενιζέλος", ο Πρόεδρος του Διεθνή Αερολιμένα Incheon της Σεούλ, κ. Dong-suk Kang, διαβίβασε τις ευχές του στο Γενικό Διευθυντή του Διεθνή Αερολιμένα Αθηνών, κ. Matthias Mitscherlich. Απευθύνοντας χαιρετισμό στο Αεροδρόμιο της Αθήνας, ο Πρόεδρος του Incheon δήλωσε: "Έχω την πεποίθηση ότι ο Διεθνής Αερολιμένας Αθηνών και οι Ολυμπιακοί Αγώνες του 2004 θα αναδείξουν την ελληνική ιστορική κληρονομιά και το θαυμάσιο φυσικό πλούτο της Ελλάδας, της χώρας που υπήρξε κοιτίδα γνώσης, πολιτισμού και φιλοξενίας".