Page 176 - teyxos_13
P. 176
Loh and behold | To τέρας φιλοξενίας του Loh Peng
By placing luxury hotels and restaurants in Ο άρχοντας του απροσδόκητου, Loh Lik Peng, δι- I like to think
off-the-radar neighborhoods, master of the ασκεδάζει φτιάχνοντας πολυτελή ξενοδοχεία και of hotels as
unexpected, Loh Lik Peng has had a devilish good εστιατόρια σε κακόφημες συνοικίες. Στη Σιγκα- playgrounds for
time transforming cities and putting a new spin πούρη βρέθηκε με την ιδιότητα του νομικού συμ- grown-ups. The
on how to succeed. Born and raised in Ireland βούλου το 1997 εν μέσω της κρίσης του ασιατικού biggest mistake
with the parental pressure to become a doctor, χρέους. Όμως κάτι διαφορετικό τράβηξε την προ- a hotel owner
he studied law instead. Arriving in Singapore σοχή του εκείνες τις γκρίζες μέρες: «Έβλεπα δι- can make is to
as a corporate lawyer in 1997, he soon was αρκώς το πωλητήριο σε ένα κτίριο που κανείς δεν take himself too
immersed in the financial meltdown of the Asian ήθελε» θυμάται. «Ήταν τόσο φτηνό που το αγόρα- seriously
debt crisis. But he saw something else in those σα – και γεννήθηκε το Hotel 1929». Αυτό το πρώ-
gray days. “I kept seeing this building for sale that το εγχείρημά του, σε έναν παλιό οίκο ανοχής στην Loh Lik Peng
nobody wanted,” he recalls. “Eventually I bought κακόφημη περιοχή της Σιγκαπούρης το 2003, ακο-
it because it was priced so low –and Hotel 1929 λούθησε το New Majestic που απογείωσε το στυλ
was born”. This first venture of his in a former της φιλοξενίας της Σιγκαπούρης. Πέρσι άνοιξε
brothel in Singapore’s red-light district in 2003 τρία ακόμη ξενοδοχεία φουσκώνοντας το χαρτο-
was followed by the New Majestic which upped φυλάκιό του, που έχει πλέον πέντε ξενοδοχεία σε
the style quotidient in Singaporean hospitality τρεις πόλεις, σε δύο ηπείρους. Και ούτε ένα από
even further. Three new properties opened last αυτά δεν βρίσκεται σε μια περιοχή που, σύμφωνα
year swelling Loh’s portfolio to five hotels in three με τον μέσο ταξιδιωτικό οδηγό, θα θεωρείτο «σω-
cities on two continents. And not one of them is στή», τουλάχιστον, μέχρι που τα δημιουργήματα
located in what your average guidebook would του Loh τις κατέταξαν ανάμεσα στις πιο επιθυμη-
have considered the “right” kind of neighborhood – τές περιοχές στον χάρτη του στυλ. Χαρακτηριστι-
that is, until his properties put their once-desirable κό παράδειγμα αποτελεί το νέο Wanderlust Hotel
districts on the style map. στην καρδιά της Μικρής Ινδίας της Σιγκαπούρης.
A case in point is Loh’s new Wanderlust Hotel in Ο σκοπός ήταν μια φρέσκια προσέγγιση της φιλο-
the heart of Singapore’s Little India. The goal was to ξενίας του 21ου αιώνα: «Μου αρέσει να σκέφτο-
create fresh, outside-the-box takes on 21st-century μαι τα ξενοδοχεία ως γήπεδα παιχνιδιού για ενη-
hospitality for the hotel’s public spaces and 29 λίκους. Το μεγαλύτερο λάθος που μπορεί να κά-
guestrooms. “I like to think of hotels as playgrounds νει ένας ιδιοκτήτης ξενοδοχείου είναι να πάρει τον
for grown-ups. The biggest mistake a hotel owner εαυτό του πολύ σοβαρά» λέει ο Loh. «Πρέπει να
can make is to take himself too seriously,” Loh says. χαλαρώσουμε και να βεβαιωθούμε ότι οι επισκέ-
“We need to lighten up and make sure guests are πτες μας διασκεδάζουν, διότι το ζητούμενο δεν εί-
having fun, because it’s not only about luxury or ναι μόνο η πολυτέλεια και οι butlers».
thread count and butlers.” O Loh Lik Peng ποτέ δεν ξεκινάει αναζητώντας έναν
Loh Lik Peng never goes looking for an X-type of τύπο κτιρίου σε μια συγκεκριμένη γειτονιά. Πρώτα
property in Y-neighborhood. Rather, he happens upon βρίσκει κατά τύχη κάποιο μοναδικό κτίριο και μετά
a unique building and decides how to make a go αποφασίζει τι θα κάνει με αυτό. «Δεν έχω ιδέα πό-
of it. “And I never know when it’s going to happen,” τε θα συμβεί αυτό», λέει, «αλλά κατέληξα να ανοί-
he says, “which is how I ended up opening three ξω τρία ξενοδοχεία μέσα στην περασμένη χρονιά!»
hotels last year!” Ένα από εκείνα τα αναπάντεχα ευρήματα τον τράβη-
One of those unexpected finds drew him to Shanghai. ξε στη Σαγκάη. Εδώ, το Warehouse στο South Bund
Here, the Warehouse at South Bund opened in early άνοιξε στις αρχές του 2010 σε μια παλιά βιομηχανι-
2010 in the city’s Pudong district, an old industrial κή περιοχή. Το άλλο του απόκτημα το 2010 ήταν το
area. His other 2010 debutante was Town Hall Hotel Town Hall Hotel & Apartments, ένα τεράστιο ξενο-
& Apartments, a sprawling 98-room hotel located δοχείο 98 δωματίων που στεγαζόταν στο παλιό δη-
in the former town hall of Bethnal Green, in East μαρχείο στο Ανατολικό Λονδίνο. «Πόσο συχνά πω-
London. “How often does a town hall come on the λείται στην αγορά ένα δημαρχείο;» ρωτάει. «Όπου
market?” he asks. “That building could have been κι αν βρισκόταν εκείνο το κτίριο θα το άρπαζα και
anywhere in the world and I still would have grabbed με τα δύο μου χέρια». Οι γειτονιές ήδη σε ανάκαμ-
it with both my hands.” Neighborhoods already on the ψη δέχονται μεγάλη ώθηση με τα projects του Loh,
rebound get a big bounce from Loh’s projects, which που συχνά είναι πρωτοποριακά, προσελκύοντας ένα
are often pioneers in bringing a design-savvy public κοινό καλλιεργημένο σε θέματα design σε γοητευ-
into a city’s more charming but overlooked quarters. τικές, αλλά παραμελημένες περιοχές της πόλης.
The common denominator in Loh Lik Peng’s hotels is the eye-popping design combined with
exceptional service | Θεαματικό design και άριστη φιλοξενία σφραγίζουν τα ξενοδοχεία του Peng
176
By placing luxury hotels and restaurants in Ο άρχοντας του απροσδόκητου, Loh Lik Peng, δι- I like to think
off-the-radar neighborhoods, master of the ασκεδάζει φτιάχνοντας πολυτελή ξενοδοχεία και of hotels as
unexpected, Loh Lik Peng has had a devilish good εστιατόρια σε κακόφημες συνοικίες. Στη Σιγκα- playgrounds for
time transforming cities and putting a new spin πούρη βρέθηκε με την ιδιότητα του νομικού συμ- grown-ups. The
on how to succeed. Born and raised in Ireland βούλου το 1997 εν μέσω της κρίσης του ασιατικού biggest mistake
with the parental pressure to become a doctor, χρέους. Όμως κάτι διαφορετικό τράβηξε την προ- a hotel owner
he studied law instead. Arriving in Singapore σοχή του εκείνες τις γκρίζες μέρες: «Έβλεπα δι- can make is to
as a corporate lawyer in 1997, he soon was αρκώς το πωλητήριο σε ένα κτίριο που κανείς δεν take himself too
immersed in the financial meltdown of the Asian ήθελε» θυμάται. «Ήταν τόσο φτηνό που το αγόρα- seriously
debt crisis. But he saw something else in those σα – και γεννήθηκε το Hotel 1929». Αυτό το πρώ-
gray days. “I kept seeing this building for sale that το εγχείρημά του, σε έναν παλιό οίκο ανοχής στην Loh Lik Peng
nobody wanted,” he recalls. “Eventually I bought κακόφημη περιοχή της Σιγκαπούρης το 2003, ακο-
it because it was priced so low –and Hotel 1929 λούθησε το New Majestic που απογείωσε το στυλ
was born”. This first venture of his in a former της φιλοξενίας της Σιγκαπούρης. Πέρσι άνοιξε
brothel in Singapore’s red-light district in 2003 τρία ακόμη ξενοδοχεία φουσκώνοντας το χαρτο-
was followed by the New Majestic which upped φυλάκιό του, που έχει πλέον πέντε ξενοδοχεία σε
the style quotidient in Singaporean hospitality τρεις πόλεις, σε δύο ηπείρους. Και ούτε ένα από
even further. Three new properties opened last αυτά δεν βρίσκεται σε μια περιοχή που, σύμφωνα
year swelling Loh’s portfolio to five hotels in three με τον μέσο ταξιδιωτικό οδηγό, θα θεωρείτο «σω-
cities on two continents. And not one of them is στή», τουλάχιστον, μέχρι που τα δημιουργήματα
located in what your average guidebook would του Loh τις κατέταξαν ανάμεσα στις πιο επιθυμη-
have considered the “right” kind of neighborhood – τές περιοχές στον χάρτη του στυλ. Χαρακτηριστι-
that is, until his properties put their once-desirable κό παράδειγμα αποτελεί το νέο Wanderlust Hotel
districts on the style map. στην καρδιά της Μικρής Ινδίας της Σιγκαπούρης.
A case in point is Loh’s new Wanderlust Hotel in Ο σκοπός ήταν μια φρέσκια προσέγγιση της φιλο-
the heart of Singapore’s Little India. The goal was to ξενίας του 21ου αιώνα: «Μου αρέσει να σκέφτο-
create fresh, outside-the-box takes on 21st-century μαι τα ξενοδοχεία ως γήπεδα παιχνιδιού για ενη-
hospitality for the hotel’s public spaces and 29 λίκους. Το μεγαλύτερο λάθος που μπορεί να κά-
guestrooms. “I like to think of hotels as playgrounds νει ένας ιδιοκτήτης ξενοδοχείου είναι να πάρει τον
for grown-ups. The biggest mistake a hotel owner εαυτό του πολύ σοβαρά» λέει ο Loh. «Πρέπει να
can make is to take himself too seriously,” Loh says. χαλαρώσουμε και να βεβαιωθούμε ότι οι επισκέ-
“We need to lighten up and make sure guests are πτες μας διασκεδάζουν, διότι το ζητούμενο δεν εί-
having fun, because it’s not only about luxury or ναι μόνο η πολυτέλεια και οι butlers».
thread count and butlers.” O Loh Lik Peng ποτέ δεν ξεκινάει αναζητώντας έναν
Loh Lik Peng never goes looking for an X-type of τύπο κτιρίου σε μια συγκεκριμένη γειτονιά. Πρώτα
property in Y-neighborhood. Rather, he happens upon βρίσκει κατά τύχη κάποιο μοναδικό κτίριο και μετά
a unique building and decides how to make a go αποφασίζει τι θα κάνει με αυτό. «Δεν έχω ιδέα πό-
of it. “And I never know when it’s going to happen,” τε θα συμβεί αυτό», λέει, «αλλά κατέληξα να ανοί-
he says, “which is how I ended up opening three ξω τρία ξενοδοχεία μέσα στην περασμένη χρονιά!»
hotels last year!” Ένα από εκείνα τα αναπάντεχα ευρήματα τον τράβη-
One of those unexpected finds drew him to Shanghai. ξε στη Σαγκάη. Εδώ, το Warehouse στο South Bund
Here, the Warehouse at South Bund opened in early άνοιξε στις αρχές του 2010 σε μια παλιά βιομηχανι-
2010 in the city’s Pudong district, an old industrial κή περιοχή. Το άλλο του απόκτημα το 2010 ήταν το
area. His other 2010 debutante was Town Hall Hotel Town Hall Hotel & Apartments, ένα τεράστιο ξενο-
& Apartments, a sprawling 98-room hotel located δοχείο 98 δωματίων που στεγαζόταν στο παλιό δη-
in the former town hall of Bethnal Green, in East μαρχείο στο Ανατολικό Λονδίνο. «Πόσο συχνά πω-
London. “How often does a town hall come on the λείται στην αγορά ένα δημαρχείο;» ρωτάει. «Όπου
market?” he asks. “That building could have been κι αν βρισκόταν εκείνο το κτίριο θα το άρπαζα και
anywhere in the world and I still would have grabbed με τα δύο μου χέρια». Οι γειτονιές ήδη σε ανάκαμ-
it with both my hands.” Neighborhoods already on the ψη δέχονται μεγάλη ώθηση με τα projects του Loh,
rebound get a big bounce from Loh’s projects, which που συχνά είναι πρωτοποριακά, προσελκύοντας ένα
are often pioneers in bringing a design-savvy public κοινό καλλιεργημένο σε θέματα design σε γοητευ-
into a city’s more charming but overlooked quarters. τικές, αλλά παραμελημένες περιοχές της πόλης.
The common denominator in Loh Lik Peng’s hotels is the eye-popping design combined with
exceptional service | Θεαματικό design και άριστη φιλοξενία σφραγίζουν τα ξενοδοχεία του Peng
176
